داستین لی هافمن متولد ۸ اوت ۱۹۳۷ در لس‌آنجلس واقع در ایالت کالیفرنیا، یک هنرپیشه و فیلمساز آمریکایی است. پدرش قبل از اینکه یک فروشنده مبلمان شود، به‌عنوان ناظر غرفه (دکوراتور) در کلمبیا پیکچرز کار می‌کرد. هافمن در یک خانواده یهودی بزرگ شد. او در سال 1955 از دبیرستان لس‌آنجلس فارغ‌التحصیل شد و سپس با قصد تحصیل در رشته پزشکی، در کالج سانتا مونیکا ثبت نام کرد. یک سال بعد، هافمن به‌واسطه تصمیم خود برای بازیگرشدن، کالج را ترک کرد تا به خانه نمایش پاسادنا بپیوندد. او همچنین در دوران جوانی، در کالج پیانو خوانده بود. اولین نقش بازیگری او در خانه نمایش پاسادنا، در کنار جین هکمن بود. هکمن پس از دو سال به شهر نیویورک نقل مکان کرد و هافمن نیز به دنبال او رفت. در این دوره، هافمن بخش‌های تلویزیونی از جمله آگهی‌های بازرگانی دریافت می‌کرد؛ اما به‌دلیل نیاز به درآمد، برای مدت کوتاهی بازیگری را رها کرد و به تدریس پرداخت. او سپس در استودیو بازیگران تحصیل کرد و به یک بازیگر متد اختصاصی تبدیل شد. اولین حضور هافمن در برادوی، نمایشنامه «A Cook for Mr. General» در یال 1961 بود و پس از 6 سال حضور در تلویزیون و تئاتر، اولین بازی خود در سینما را در فیلم کمدی سیاه «The Tiger Makes Out» محصول سال 1967 انجام داد. در همان سال، نقش موفقیت‌آمیز او در نقش بنجامین «بن» براداک، شخصیت اصلی فیلم درام کمدی «The Graduate» ساخته مایک نیکولز، منجر به دستیابی هافمن به ستاره و اولین نامزدی جایزه اسکار شد. در دهه 1970 هافمن در چندین فیلم تحسین شده و تجاری موفق بازی کرد، از جمله فیلم مهیج روانشناختی «Straw Dogs» محصول سال 1971، فیلم درام تاریخی «Papillon» محصول سال 1973، فیلم مهیج «Marathon Man» محصول سال 1976 و فیلم درام قانونی «Kramer vs. Kramer» محصول سال 1979 که برای اولین بار، برنده جایزه اسکار بهترین بازیگر مرد برای بازی در نقشش شد. او پس از سه سال وقفه در بازیگری، در سال 1982 با فیلم کمدی «Tootsie» بازگشت و بار دیگر، برای بازی در نقش ری بابیت درکنار تام کروز و در فیلم درام کمدی «Rain Man» محصول سال 1988، جایزه اسکار بهترین بازیگر مرد را دریافت کرد. هافمن در سال 1991، در فیلم ماجراجویی «Hook»، نقش کاپیتان هوک را ایفا کرد و برای آن، نامزد جایزه گلدن گلوب شد. هافمن به‌عنوان یکی از بازیگران کلیدی در شکل‌گیری هالیوود جدید، به‌خاطر نمایش‌های همه‌جانبه‌اش از ضدقهرمانان و شخصیت‌های آسیب‌پذیر عاطفی شهرت دارد. هافمن در دهه 2000، در فیلم فانتزی کودکانه «Mr. Magorium’s Wonder Emporium» محصول سال 2007 حضور داشت. او همچنین در فیلم درام علمی- تخیلی «Megalopolis» حضور خواهد داشت. داستین هافمن، علاوه‌بر بازیگری، دستی بر حرفه صداپیشگی نیز دارد. او صدای استاد شیفو را در انیمیشن «Kung Fu Panda» محصول سال 2008 و انیمیشن «Secrets of the Furious Five» در همان سال اجرا کرد. او صدای این شخصیت را در قسمت‌های بعدی این انیمیشن به نام‌های «Kung Fu Panda 2» و «Kung Fu Panda: Secrets of the Masters» هردو محصول سال 2011، «Kung Fu Panda: Secrets of the Scroll» و «Kung Fu Panda 3» هردو محصول سال 2016 مجدداً اجرا کرد.