ریش اسوالد هانس کارل ماریا فن اشتروهایم کارگردان، بازیگر و تهیه‌کننده اتریشی آمریکایی، متولد 22 سپتامبر 1885 بود. پدر و مادر اریش، یهودی بودند. آن‌ها در سال 1909 با کشتی به آمریکا مهاجرت کردند. قدمی که تاثیر مهمی در شروع کار فن اشتروهایم در سینما داشت. در سال 1914، او در هالیوود مشغول به کار بود. او کار در فیلم را به عنوان بدلکار، و سپس در قسمت های کوچک و به عنوان مشاور فرهنگ و مد آلمانی آغاز کرد. فن اشتروهایم توانست به‌عنوان بازیگر در حدود 20 فیلم را تا 1919 بازی کند. بعد از آن تصمیم گرفت خودش را در قامت یک کارگردان بسنجد. « Blind Husbands» اولین فیلمی بود که توسط او ساخته شد، که بسیار نیز مورد توجه قرار گرفت. اریش فن اشتروهایم، آثاری را به‌عنوان کارگردان تولید کرد که به لحاظ داستان، محتوا و کیفیت سینمایی در بهترین حالت‌های خود محسوب می‌شوند. دهه 1920، هالیوود شاهد آثار بی‌نظیری از اریش بود. فیلم‌هایی نظیر « Foolish Wives» محصول 1922، « Greed» محصول 1924، « The Merry Widow» محصول 1925 و «The Wedding March» محصول 1928 در این دهه توسط فن اشتروهایم ساخته شدند که همگی در زمره بهترین آثار او هستند. هرچند که کارنامه بازیگری فن اشتروهایم از کارگردانی او پربارتر و با جوایز بیشتری همراه بود، اما آثار ساخته‌شده توسط او دارای کیفیت قابل‌قبولی بودند. عمر کارگردانی اریش تا 1933 بیشتر به طول نینجامید. آخرین این آثار، « Hello, Sister!» محصول همین سال است. بازیگری فن اشتروهایم تا سال 1955 ادامه پیدا کرد که دارای فیلم‌های درخشانی بود. او در سن 71 سالگی در 12 مه 1957 درگذشت.