گوستاو مالر (1860-1911) آهنگساز و رهبر ارکستر اواخر دوران رمانتیک، متولد بوهمیا، که در آن زمان بخشی از امپراتوری اتریش-مجارستان بود. او را یکی از مهم ترین چهره های تاریخ موسیقی می دانند و آثارش تا به امروز محبوب و تاثیرگذار باقی مانده است. مالر در خانواده ای موزیکال بزرگ شد و به عنوان یک پیانیست و آهنگساز در اوایل دوران نوید خود را نشان داد. او در کنسرواتوار وین تحصیل کرد و در آنجا به رهبری علاقه مند شد و کار خود را به عنوان رهبر ارکستر در تئاترهای منطقه ای آغاز کرد. در سال 1897، او به عنوان رهبر ارکستر اپرای دادگاه وین منصوب شد، جایی که او به دلیل تولیدات و تفسیرهای بدیع خود از آثار اپرا شناخته شد. مالر آهنگساز پرکار بود و ده سمفونی، چندین چرخه آهنگ و آثار متعدد دیگری به نام خود داشت. موسیقی او به دلیل پیچیدگی، شدت احساسی، و ترکیب عناصری از ژانرهای مختلف، از جمله موسیقی محلی و آهنگ های محبوب آن زمان، شناخته شده است. بسیاری از آثار او به موضوعات فانی، معنویت و وضعیت انسانی می پردازد. علیرغم موفقیت او به عنوان رهبر ارکستر و آهنگساز، مالر در طول زندگی خود با چالش های شخصی و حرفه ای قابل توجهی روبرو بود. او در زمان و مکانی یهودی بود که یهودی ستیزی بیداد می کرد و با مقاومت منتقدانی مواجه شد که موسیقی او را بیش از حد احساساتی یا غیرمتعارف رد می کردند. مالر همچنین چندین تراژدی شخصی را تجربه کرد، از جمله مرگ دختر خردسالش و بعداً تشخیص بیماری قلبی کشنده خود. موسیقی مالر پس از مرگ او در سال 1911 مورد توجه قرار گرفت، اما در اواسط قرن بیستم به لطف تلاش رهبرانی مانند لئونارد برنشتاین و هربرت فون کارایان احیا شد. امروزه آثار او به دلیل قدرت عاطفی، عمق فکری و تسلط فنی مورد تجلیل قرار می گیرد و او به عنوان یکی از نوآوران بزرگ موسیقی زمان خود شناخته می شود. برخی از مشهورترین آثار مالر شامل سمفونی‌های او، از جمله اولین سمفونی “ Titan” و نهمین سمفونی او و همچنین چرخه‌های آهنگ او مانند “Kindertotenlieder” (ترانه‌هایی در مورد مرگ کودکان) و “Das Lied von der Erde” است. همچنین موسیقی او در فیلم های متعددی از جمله “ Death in Venice” و “ The Shining” به نمایش درآمده است و آهنگسازان و نوازندگان بی شماری را در ژانرهای مختلف تحت تاثیر قرار داده است.